La festa del Natale ha origini antichissime che risalgono all'antico Egitto. Il 25 dicembre coincideva con il solstizio d'inverno (ai nostri giorni è il 21 dicembre), ovvero con il giorno più corto dell'anno nell'emisfero boreale (Nord). Questa data coincideva quindi con l'inizio del nuovo allungamento delle giornate e per questo era festeggiata come la festa del Dio Sole. In particolare era la festa del Dio Sole Bambino (Horus), infatti il sole stava rinascendo di nuovo, come ogni anno, e veniva rappresentato come un bambino con la corona solare sul capo.
Questa festa era molto sentita nei primi secoli d.C a Roma, per questo l'imperatore Aureliano, nel 274 d.C decretò il 25 dicembre festa del Sole.
Nel 390 d.C papa Giulio I ufficializzò il 25 dicembre come Natale di Gesù. Con questa intuizione egli voleva oscurare una festa pagana a favore di una nuova festa cristiana. Al tempo stessa riusciva in questo modo a trovare una collocazione per la nascita di Gesù, della quale non si sapeva nulla. Il Sole Bambino fu dunque sostituito da Gesù Bambino e la corona solare sostituita dall'aureola. La nascita del sole diventava così la nascita di Gesù.
Fu in questo modo che ebbe origine il Natale come festività cristiana, e la festa del Sole cessò gradualmente di esistere.
La festa del Sole si era diffusa in tutte le realtà contadine le quali avevano l'usanza di far bruciare un ceppo nel caminetto per 12 giorni senza lasciarlo spegnere. Quel ceppo si è trasformato ai nostri tempi in una albero ricco di addobbi luminosi. Oggi, come allora, si usava adornare l'albero (il ceppo nel caminetto) con doni che rappresentavano l'abbondanza.
Oggi non c' è più traccia del Sole nella festività del Natale, ma è rimasta la consuetudine di riunire la famiglia per vivere qualche giorno di allegria e serenità.
